Há pouco mais de um ano, a DeepSeek abalou o setor de inteligência artificial. A IA chinesa entregou desempenho comparável às tecnologias estadunidenses (como o ChatGPT) por um custo de treinamento bem menor – tudo isso enquanto enfrentava restrições impostas pelos Estados Unidos a semicondutores avançados. O lançamento foi considerado um divisor de águas nas capacidades da China na corrida de IA.
Agora, a empresa não está mais sozinha nessa corrida. Segundo a agência Reuters, rivais locais aceleraram o desenvolvimento de novas plataformas e preparam uma onda de lançamentos durante o período do Festival da Primavera, o feriado mais longo e movimentado do país, que começa oficialmente em 15 de fevereiro.
Na época da DeepSeek, o impacto foi imediato. A Nvidia perdeu centenas de bilhões de dólares em valor de mercado em um único dia, enquanto investidores passaram a questionar a premissa de que apenas companhias dispostas a investir quantias bilionárias poderiam desenvolver sistemas de IA de ponta.
Depois da DeepSeek, o cenário mudou – e passou a nortear o setor no país. Um relatório recente do grupo de pesquisa RAND apontou que modelos chineses operam com custos estimados entre um sexto e um quarto de sistemas americanos equivalentes.
Agora, o mercado aguarda a próxima geração de modelos vindos da China. E as empresas estão se movimentando:
- A Zhipu AI anunciou nesta semana uma atualização que promete avanços em codificação e capacidade de executar tarefas prolongadas sem intervenção humana;
- A ByteDance, controladora do TikTok, apresentou oficialmente o Seedance 2.0, ferramenta voltada à geração de vídeos com qualidade cinematográfica em poucos segundos;
- A empresa também deve atualizar o Doubao, chatbot que lidera o mercado chinês de IA com mais de 155 milhões de usuários ativos semanais, segundo dados da QuestMobile;
- A própria DeepSeek prepara o lançamento de uma atualização, o modelo V4;
- A Alibaba deve apresentar a série Qwen 3.5, com foco em aprimoramentos de raciocínio matemático e programação.
Nenhuma das empresas divulgou datas oficiais para os lançamentos.
Código aberto virou estratégia na China
Até o início do ano passado, parte da indústria chinesa defendia que modelos de código fechado prevaleceriam no mercado. A mudança de cenário foi rápida. Poucos dias após o assistente da DeepSeek superar o ChatGPT em downloads na App Store dos EUA, gigantes como Baidu passaram a liberar partes de seus próprios modelos.
Atualmente, a Hugging Face concentra uma série de lançamentos de empresas chinesas, incluindo Baidu, ByteDance, Tencent e startups como a Moonshot. O código aberto, antes visto como alternativa, tornou-se estratégia na China.
Analistas consultados pela Reuters apontam que a combinação entre acesso aberto, capacidade de raciocínio e custos reduzidos redefiniu a forma como fornecedores chineses desenvolvem modelos de base.
Mas há divergências. Enquanto a DeepSeek segue focando na melhoria de desempenho de seus modelos, concorrentes buscam integrar IA a serviços voltados diretamente ao consumidor, como o caso da Alibaba. A movimentação reflete a pressão por monetização em meio a gastos elevados com infraestrutura.
A DeepSeek opera sob uma estrutura diferente. Sua controladora é um fundo de hedge quantitativo liderado pelo fundador Liang Wenfeng, o que lhe garante maior liberdade para priorizar pesquisa e desenvolvimento, com menor pressão por resultados comerciais imediatos.
Efeito DeepSeek consolidou a China na corrida de IA
Para especialistas do setor, a indústria já não se surpreende com a capacidade das empresas chinesas de lançar modelos competitivos mesmo sob restrições externas. A expectativa agora é que a nova geração mantenha (ou até amplie) o padrão estabelecido no ano passado.
Com o Festival da Primavera como palco simbólico para anúncios estratégicos, o mercado observa atentamente os próximos movimentos. Depois de redefinir as regras do jogo com custo baixo e código aberto, a DeepSeek e suas rivais enfrentam um novo desafio: provar que conseguem sustentar o ritmo de inovação em um ambiente cada vez mais competitivo.
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