Você vem acompanhando no Olhar Digital a contagem regressiva para a volta do homem à Lua. Estamos falando da missão Artemis II. Nessa etapa do programa, os astronautas não pisarão em solo lunar, é verdade. De toda forma, serão os primeiros a viajar até a vizinhança lunar desde 1972 – ano da Apollo 17.
Se tudo já tivesse dado certo, o feito já teria sido conquistado. Tivemos uma primeira janela para o lançamento, que foi aberta em 6 de fevereiro.
A janela de fevereiro ficou para trás. E, ao que tudo indica, a de março também.
Neste domingo, a NASA anunciou que vai retirar o foguete SLS da plataforma de lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A agência precisa corrigir um problema no fornecimento de hélio no estágio superior do foguete.
O comunicado diz o seguinte:
“Se as condições meteorológicas permitirem, a NASA moverá o foguete SLS (Space Launch System) e a espaçonave Orion da missão Artemis II da plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, já na terça-feira, 24 de fevereiro. Os engenheiros continuam se preparando para a mudança após encontrarem um problema com o fluxo de hélio para o estágio superior do foguete”.
A decisão não foi exatamente uma surpresa. O chefe da NASA, Jared Isaacman, já havia sinalizado no sábado que a medida poderia ser necessária.
O retorno ao Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy é indispensável para determinar a causa do problema e solucioná-lo.
Ainda de acordo com a NASA, as equipes estão revisando o horário exato para iniciar a caminhada de aproximadamente 6,4 quilômetros, que deve durar várias horas.
Para se ter uma ideia, em janeiro, quando o foguete foi levado do edifício à plataforma, o trajeto levou 12 horas. Estamos falando de uma velocidade máxima de apenas 1,3 km/h para garantir estabilidade.
De acordo com a agência americana, um trabalho rápido para começar os preparativos para levar o foguete e a espaçonave de volta pode preservar a janela de lançamento de abril, dependendo dos resultados das análises de dados, dos esforços de reparo e de como o cronograma se concretizará nos próximos dias e semanas.
Os integrantes da tripulação da Artemis II foram liberados da quarentena na noite de 21 de fevereiro e permanecem em Houston.
A NASA realizará um evento para a imprensa nos próximos dias para falar sobre o retorno (rollback) e sobre os planos para o voo de teste da Artemis II.
Essas últimas notícias jogam um balde de água fria na missão.
Em uma coletiva de imprensa nesta sexta-feira (20), a agência confirmou que pretendia tentar realizar o lançamento no dia 6 de março, primeiro dia da segunda janela da missão.
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