Na madrugada deste domingo (23), Saturno começa um processo pelo qual seu movimento para o oeste através do céu noturno é interrompido, e o planeta retoma sua trajetória normal para leste, terminando, assim, seu ciclo retrógrado.
Imagem do sistema solar no momento em que Saturno vai concluir seu ciclo retrógrado, neste domingo (23). Créditos: Solar System Scope
Essa inversão de direção é um fenômeno que todos os planetas do sistema solar sofrem periodicamente. Segundo o site In-The-Sky.org, no caso daqueles cujas órbitas são mais externas que a da Terra (Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno), isso se dá poucos meses depois de passarem pela oposição, que é quando eles estão do lado oposto do Sol em relação ao nosso planeta (que fica entre os dois corpos celestes).
Ainda de acordo com o guia de orientação do céu noturno, o reajuste de direção de Saturno, que começou seu movimento retrógrado em 4 de junho, começará às 0h36 (pelo horário de Brasília).
Em artigo publicado no site Space.com, o geofísico Chris Vaughan, astrônomo amador do SkySafari Software e membro da Sociedade Astronômica Real do Canadá, explica que o movimento retrógrado dos planetas é apenas ilusório e é causado pelo curso da Terra em torno do Sol. À medida que ela circunda o astro, nossa perspectiva muda, e isso faz com que as posições aparentes dos objetos celestes se alterem de um lado para o outro no céu, o que se sobrepõe ao movimento de longo prazo do planeta em direção ao leste através das constelações.
“Ciclos retrógrados ocorrem quando a Terra, em uma órbita mais rápida mais próxima do Sol, passa por planetas mais distantes ‘na pista interna’, fazendo-os parecer se mover para trás através das estrelas”, descreveu. Quanto mais longe do Sol, mais tempo o planeta passa em movimento retrógrado.
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A animação abaixo ilustra isso, com a flecha mostrando a linha de visão da Terra para um planeta, e o diagrama à direita mostrando o aparentemente movimento do objeto através do céu pela nossa perspectiva de visão.
Animação ilustra o conceito de “ciclo retrógrado” dos planetas. Crédito: In-The-Sky.org
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O post Termina o movimento retrógrado de Saturno – o que isso significa? apareceu primeiro em Olhar Digital.