A busca por fontes de energia renováveis tem levado empresas a investir pesado no setor de pesquisa e desenvolvimento — cenário fértil para ideias que desafiam profissionais de diversas áreas em todo o mundo.
Na Finlândia, a ideia de transição energética tomou forma em uma bateria de areia. O maior sistema do tipo acaba de ser lançado pela Polar Night Energy para atender a distribuidora de energia Loviisan Lämpö, gerando 1 MW de energia térmica e com capacidade de armazenamento de 100 MWh.
A bateria de areia é um sistema de energia térmica de alta temperatura que armazena eletricidade limpa e acessível na forma de calor em areia ou materiais sólidos semelhantes. Pode ser usado para produzir calor tanto para cidades quanto para uma ampla gama de processos industriais, segundo a empresa.
Por dentro da inovação
A maior bateria de areia do mundo tem cerca de 13 metros de altura e 15 metros de largura, e utiliza aproximadamente 2.000 toneladas de pedra-sabão britada como meio de armazenamento térmico. Ela é dez vezes maior do que a bateria de areia lançada em Kankaanpää pela mesma empresa em 2022.
No verão, o sistema pode suprir a demanda de calor do município de Pornainen por quase um mês e, no inverno, quase uma semana. A região localizada na província do Sul da Finlândia tem cerca de 5 mil habitantes.
Com a nova instalação, a expectativa é por uma redução de emissões anuais de CO² equivalente da rede de aquecimento local em cerca de 160 toneladas, diminuindo as emissões climáticas no aquecimento distrital de Pornainen em quase 70%.
“A combustão não é uma opção sustentável para o clima ou o meio ambiente. Este projeto é um exemplo poderoso de que existem soluções eficazes para mitigar as mudanças climáticas. A Loviisan Lämpö é um ótimo exemplo de uma empresa ousada o suficiente para investir em novas tecnologias”, afirma Liisa Naskali , Diretora de Operações da Polar Night Energy.
O município de Pornainen apoiou o projeto desde o início. Grande parte dos prédios da cidade, incluindo a escola municipal, a prefeitura e a biblioteca, estão conectados à rede de aquecimento urbano que será beneficiada pelo novo sistema.
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Otimizando os recursos
O meio de armazenamento térmico usado em baterias de areia pode incluir fluxos laterais de indústrias de manufatura ou mineração, o que significa que muitas vezes não há necessidade de extrair materiais virgens.
No caso do sistema de Loviisan Lämpö, o material utilizado é pedra-sabão triturada, um subproduto da produção das lareiras retentoras de calor da Tulikivi, líder mundial no mercado de lareiras que retêm calor.
“A Finlândia pretende se tornar uma economia circular neutra em carbono até 2035. Para atingir isso, precisamos de novas soluções intersetoriais para usar os recursos de forma mais eficiente e transformar a economia circular em realidade prática em mais setores”, afirma Heikki Vauhkonen, CEO da Tulikivi.
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