Mesmo com décadas de proteção ambiental, os lobos continuam a demonstrar medo dos seres humanos. Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Western University, no Canadá, concluiu que esses animais ainda veem as pessoas como a maior ameaça em seu ecossistema — mais até do que outros grandes predadores, como cães. As informações são do portal Arstechnica.
A pesquisa surgiu após o Parlamento Europeu, em maio de 2025, mudar o status dos lobos na União Europeia de “estritamente protegidos” para apenas “protegidos”. A decisão abriu espaço para a caça sob determinadas condições, como a proteção de rebanhos, sustentada por alegações de que os lobos haviam se tornado “destemidos” diante da ausência de caça. No entanto, os cientistas afirmam que não há base científica para essa ideia.
Estudo confirma que lobos continuam a evitar humanos
Para investigar se os lobos realmente perderam o medo das pessoas, os biólogos Liana Zanette e Michael Clinchy instalaram 24 câmeras com sensores sonoros na Floresta de Tuchola, no norte da Polônia — uma das maiores áreas florestais da Europa Central. Após a reintrodução da espécie no país nos anos 1990, a população de lobos cresceu para cerca de 4.300 indivíduos em 2022, com mais de 15 alcateias vivendo apenas na Tuchola Forest.
As armadilhas sonoras reproduziam três tipos de sons aleatórios:
- Canto de pássaros, usado como controle;
- Latido de cães, representando outro predador de grande porte;
- Vozes humanas falando calmamente em polonês.
Os resultados mostraram que os lobos reagiam de forma tranquila ao som dos pássaros, mas ficavam mais inquietos diante dos latidos de cães. No entanto, o som de pessoas conversando provocou a reação mais intensa: os lobos fugiram duas vezes mais rápido e com o dobro de frequência em comparação com os outros sons.
Segundo Clinchy, esse padrão reflete pesquisas anteriores na África, nas quais espécies como leopardos e hienas demonstraram temer os humanos mais do que leões. “Somos os superpredadores. Matamos em taxas muito mais altas do que qualquer outro predador na Terra”, explica Zanette.
Caça não reduz o medo — mas o alimento humano atrai lobos
Apesar do temor comprovado, os pesquisadores alertam que o aumento dos encontros entre lobos e pessoas está relacionado não à falta de medo, mas à busca por alimento fácil. “Temos uma enorme quantidade de comida disponível, de alta qualidade, e isso atrai lobos famintos que assumem o risco de se aproximar”, afirma Zanette.
A equipe também contesta a ideia de que liberar a caça resolveria o problema. Mesmo sob proteção legal, humanos já matam lobos em taxas sete vezes superiores à mortalidade natural. Em países como a França, até 20% da população de lobos pode ser abatida anualmente com autorização.
Os cientistas defendem que o foco do debate sobre convivência deve mudar:
- Educação pública sobre armazenamento de alimentos e descarte de lixo;
- Proteção adequada de rebanhos e criações;
- Prevenção de situações que atraiam lobos para áreas urbanas.
Apesar de relatos ocasionais de ataques, não há registro de mortes causadas por lobos na Europa nos últimos 40 anos. Casos recentes na Polônia envolveram apenas ferimentos leves em crianças e encontros breves com trabalhadores florestais.
O estudo reforça que os lobos continuam a temer os humanos — e que o verdadeiro desafio está em evitar que a busca por comida os leve a correr riscos desnecessários.
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