Na noite desta quarta-feira (1), a NASA planeja lançar a missão Artemis 2, que levará quatro astronautas em uma viagem de 10 dias ao redor da Lua. Será a primeira vez que seres humanos voltam à órbita lunar desde a Apollo 17, em 1972, há mais de 50 anos.
Se o lançamento não ocorrer nesta data, por qualquer motivo, há novas oportunidades na quinta (2), sexta (3) e segunda-feira (6). Outra janela será aberta no fim do mês – entenda aqui o que são janelas de lançamento.
O evento será transmitido ao vivo a partir das 18h30 (horário de Brasília), em todas as plataformas do Olhar Digital – no site, no canal do YouTube e nas redes sociais, com apresentação de Lucas Soares, editor de Ciência e Espaço, e do astrônomo Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON).
Artemis 2 não vai pousar na Lua
A tripulação da Artemis 2 é formada pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA), que têm como objetivo sobrevoar a Lua para testar sistemas da espaçonave e preparar a infraestrutura humana e tecnológica para futuras missões de pouso.
Os astronautas serão lançados a bordo da cápsula Orion, no topo do superfoguete Space Launch System (SLS), desenvolvido pela NASA. O veículo mede cerca de 98 metros, pesa 2.870 toneladas cheio de combustível e consegue levantar quase 4.000 toneladas da Terra. A versão atual (Block 1) é capaz de transportar mais de 27 toneladas rumo à Lua.
O SLS conta com quatro motores RS‑25 no estágio central e dois grandes propulsores sólidos. A força combinada faz a Orion atingir 39.418 km/h, velocidade necessária para sair da órbita da Terra e seguir em direção à Lua.
A cápsula Orion oferece cerca de nove metros cúbicos de espaço habitável – algo próximo ao volume de um pequeno caminhão de mudanças. O ambiente limitado exige planejamento detalhado de assentos, trajes e equipamentos de pesquisa.
Aproximadamente oito minutos após o lançamento, a espaçonave entrará em órbita terrestre. Durante os 10 dias de missão, os astronautas farão testes de sistemas, exercícios físicos, manobras de navegação e observações da Lua, acompanhados de perto pelas equipes de solo. Veja toda a programação aqui.
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Missão está repleta de marcos importantes
A missão Artemis 2 deverá entrar para a história como:
- Primeira missão tripulada do século XXI a orbitar a Lua: nenhuma missão humana desde a Apollo 17 em 1972 chegou tão longe;
- Diversidade: além de ter a primeira mulher e o primeiro homem negro a ultrapassar a órbita baixa da Terra, a tripulação forma a primeira equipe internacional a atingir a órbita da Lua – todos os astronautas das missões Apollo eram dos EUA;
- Distância recorde: a cápsula Orion vai orbitar a Lua e retornar, alcançando cerca de 410 mil km da Terra, o que supera o recorde da Apollo 13 (400.171 km) e a torna a missão humana a ir mais longe do planeta;
- Velocidade de reentrada recorde: cápsula Orion retornará à Terra a mais de 40 mil km/h, a maior velocidade de reentrada de uma espaçonave tripulada desde as missões Apollo.
Na sequência, a missão Artemis 3 será lançada em órbita baixa da Terra, com o objetivo de testar as operações integradas entre a espaçonave Orion e os módulos de pouso comerciais da SpaceX e da Blue Origin. Prevista para 2027 ou 2028, ela será seguida pela Artemis 4, que fará história ao realizar o primeiro pouso humano na Lua na era Artemis.
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