Imagine ter seu nome escolhido para batizar um objeto no céu. Agora, pense com a cabecinha de uma adolescente que, desde os seis aninhos, é apaixonada por astronomia e já detectou 80 asteroides. Esse é o caso de Nicolinha, que foi homenageada com a designação de um asteroide descoberto em 26 de setembro de 2006 e confirmado recentemente.
Nicole Oliveira Semião, de Alagoas, ficou conhecida como “a astrônoma amadora mais jovem do mundo”. Desde pequena, ela participa de projetos de ciência cidadã, inspirando outras crianças a se interessarem por ciência.
Pouca idade e muita experiência
Com apenas 12 anos, ela acumula experiências impressionantes. Embaixadora mirim do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI), mesmo com tão pouca idade, é uma divulgadora científica com reconhecimento mundial, com destaque para a designação de cientista cidadã da Colaboração Internacional de Pesquisa Astronômica (IASC), da NASA, seus trabalhos como palestrante, os cursos que aplica no Clube Nicolinha e Kids e a produção de vídeos para canal As Observações de Nicolinha, no YouTube.
A “mini-astrônoma” foi selecionada pelo Global Child Prodigy Awards (GCP Awards) entre as 100 crianças prodígios de 2025, na categoria “Ciência Espacial e Astronomia”. Ela já havia figurado na lista em 2022, consolidando sua reputação como uma das jovens mentes mais brilhantes da sua geração.
Nicolinha foi comunicada sobre a escolha de seu nome para um asteroide pelo professor Patrick Miller, fundador e diretor do IASC. “Eu me senti muito honrada e ainda estou me sentindo, porque é uma emoção enorme ter um asteroide com meu nome”, disse ela em entrevista ao Olhar Digital. “Eu não tenho palavras para agradecer e dizer o quanto estou feliz por esta homenagem”.
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Quem descobriu o asteroide Nicolinha?
O responsável pela detecção do asteroide batizado de “292352 Nicolinha” é Robert E. Holmes Jr., diretor do Instituto de Pesquisa Astronômica (ARI), em Charleston, Illinois, EUA. Holmes é uma referência no IASC, onde orienta estudantes de escolas e universidades de todo o mundo a analisarem imagens astronômicas para descobrir novos asteroides e objetos próximos à Terra (NEOs).
O ARI contribui com telescópios de 24, 32 e 50 polegadas para campanhas de observação e confirmações de NEOs. As imagens captadas são compartilhadas com grupos de ciência cidadã, tornando a descoberta científica acessível e educativa.
Além de seu trabalho no ARI, Holmes é fotógrafo profissional. Apaixonado por educação científica, ele incentiva jovens de todo o mundo a se envolverem ativamente em descobertas astronômicas.
De acordo com o Minor Planet Center (MPC), Holmes descobriu treze asteroides confirmados entre 2004 e 2010 (incluindo o “Nicolinha), alguns em colaboração com Harlan Devore e Tomáš Vorobjov. Em 2008, 11.593 detecções de candidatos a asteroides e NEOs foram reportados pelo astrônomo ao MPC, todos através dos telescópios do Observatório de Charleston, que ele mesmo construiu – uma quantidade maior do que qualquer outro observatório profissional ou amador. Também é o responsável pela descoberta do cometa C/2008 N1 (Holmes).
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