No sábado (31), o astronauta Butch Wilmore, da NASA, detectou um som incomum dentro da cápsula Starliner, que está acoplada à Estação Espacial Internacional (ISS) desde junho.
Intrigado, ele entrou em contato com o Controle da Missão para relatar o ruído anômalo que ouvia pelos alto-falantes da espaçonave. “Há um barulho estranho vindo do alto-falante”, disse Wilmore, descrevendo o som como pulsante e repetitivo. “Eu não sei o que está fazendo isso”. Ouça o diálogo e o barulho abaixo:
Para ajudar na identificação, o astronauta usou um dispositivo para transmitir o som ao Controle da Missão, que fica no Centro Espacial Johnson, da NASA, em Houston, nos EUA. A equipe em solo comparou o ruído a um “som de sonar”, algo incomum em tais situações.
Apesar do mistério, Wilmore se manteve calmo. “Tudo bem, nos avise se descobrir o que é.” O Controle da Missão informou que a gravação seria analisada pela equipe técnica, que posteriormente o atualizaria sobre as descobertas.
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Sunita “Suni” Williams e Barry “Buch” Wilmore, membros da primeira missão tripulada da Boeing Starliner para a Estação Espacial Internacional a serviço da NASA. Crédito: NASA
A situação ganhou destaque após o ex-astronauta canadense Chris Hadfield comentar o incidente em uma postagem no X (antigo Twitter). Ele compartilhou a gravação do som incomum e manifestou preocupação: “Há vários ruídos que eu prefiro não ouvir dentro da minha nave espacial, incluindo este que a Boeing Starliner está fazendo agora”.
A peculiaridade do som foi inicialmente relatada pelo site Ars Technica, que citou uma gravação capturada e compartilhada pelo meteorologista Rob Dale, de Michigan, no fórum NASA Spaceflight (NSF). O som intrigante gerou curiosidade e preocupação tanto entre especialistas quanto no público em geral.
Starliner voltará para a Terra sem astronautas
Lançada em 5 de junho para seu primeiro voo tripulado sob contrato com a NASA, a cápsula Starliner transportou Wilmore e Sunita Williams até a ISS para uma missão com duração prevista de aproximadamente oito dias. No entanto, essa missão foi estendida várias vezes enquanto a NASA e a Boeing investigavam alguns problemas detectados na nave.
Após cuidadosa análise, a agência determinou que seria arriscado retornar a dupla de astronautas à Terra a bordo da Starliner. Em vez disso, eles deverão voltar em fevereiro de 2025 em uma cápsula SpaceX Dragon, enquanto a Starliner retornará já este mês, sem tripulação. O desacoplamento da ISS está previsto para sexta-feira (6), com pouso programado no Espaçoporto de White Sands, no Novo México, seis horas depois.
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