Fazendo observações no Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), um radiotelescópio interferométrico composto por 66 antenas de alta precisão no norte do Chile, uma equipe de astrônomos capturou, pela primeira vez, enormes bolhas quentes de plasma borbulhando na superfície de uma estrela diferente do nosso Sol.
A estrela observada, R Doradus, é uma gigante vermelha variável, o que significa que ela está em um estágio avançado em sua vida. Por ter a mesma massa do nosso Sol, mas ser cinco milhões de vezes maior, sua gravidade superficial é muito baixa, o que faz com que suas camadas externas fiquem meio frouxas. Com isso, suas células de convecção assumem a forma de bolhas gigantes, transportando energia do interior para a superfície.