Os primeiros abrigos contra explosões nucleares, também conhecidos como bunkers, começaram a ser construídos após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki, no Japão, em 1945. O intuito é justamente criar uma construção à prova de explosões nucleares e dos efeitos da radiação.
Durante a Guerra Fria, entre a década de 1950 e 1960, o medo de um conflito nuclear entre Estados Unidos e União Soviética popularizou ainda mais a construção desse tipo de estrutura subterrânea.