Uma descoberta recente pode transformar o tratamento contra o câncer. Segundo pesquisadores, a doença não é causada apenas por mutações genéticas, mas também por alterações epigenéticas. Isso significa que é possível reverter o quadro.
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Mudanças no entendimento sobre o câncer
De acordo com os cientistas, uma mutação genética é algo definitivo, que não pode ser mais revertido.
Já as epigenéticas são mudanças mais sutis e obtidas pela adição ou remoção de pequenas moléculas ao próprio DNA ou às proteínas que estão intimamente associadas ao material genético.
Em outras palavras, são reversíveis, embora possam ter um impacto profundo nas células.
Por muito tempo acreditou-se que estas últimas não poderiam causar doenças como o câncer.
No entanto, um novo estudo mudou este entendimento.
Terapias epigenéticas são esperança
Pesquisadores realizaram um experimento com moscas-das-frutas, que compartilham 75% dos genes associados a doenças humanas. O resultado sugere que o câncer se desenvolve por meio do acúmulo de alterações genéticas e epigenéticas.
A conclusão pode mudar a forma de tratamento contra a doença. Isso porque as terapias epigenéticas são capazes de reprogramar as células cancerosas, o que permitiria que as células voltassem ao seu comportamento normal, interrompendo assim a reprodução descontrolada e dando um fim à doença.
Alguns desses novos medicamentos epigenéticos já foram aprovados em alguns países para o tratamento de cânceres de sangue e sarcomas. Outros estão em testes clínicos para os tipos de câncer mais comuns, inclusive o de mama e o de próstata.
As terapias epigenéticas também podem ser combinadas com as terapias tradicionais contra o câncer, como a cirurgia ou a radioterapia. O objetivo dos pesquisadores agora é testar a teoria em outros modelos, como células humanas, para promover o desenvolvimento de tratamentos de precisão.
O post Câncer pode ser causado por alterações genéticas reversíveis, diz estudo apareceu primeiro em Olhar Digital.