Animais tem expectativas de vida diferentes, enquanto humanos vivem por volta de 80 anos, animais como a baleia passam dos cem. Porém, comparado conosco, nossos pets vivem muito menos. A ideia de converter a idade dos animais de estimação para uma “idade humana” é antiga e muito difundida, especialmente no caso dos cachorros e gatos.
O cálculo mais popular afirma que um ano de vida de um cão equivale a sete anos de um ser humano. No entanto, estudos mais recentes mostram que essa fórmula simplificada não reflete com precisão o processo de envelhecimento dos pets. De fato, a taxa de envelhecimento dos animais domésticos varia ao longo da vida, sendo muito mais acelerada no primeiro ano e desacelerando com o passar do tempo.
Como calcular a idade de cães, segundo a ciência:
Imagem Shutterstock/Foto Vibe Images
Segundo um estudo publicado em 2020 pela revista Cell Systems, cientistas desenvolveram uma nova fórmula baseada em estudos genéticos, chamada “relógio epigenético”, que calcula a idade de um cachorro em termos humanos. A fórmula utiliza logaritmos naturais, refletindo melhor as mudanças que ocorrem nas células caninas ao longo do tempo.
A nova equação é:
Idade humana equivalente = 16ln(idade do cachorro) + 31, onde “ln” é o logaritmo natural.
Dessa forma, a idade de um cão de um ano, por exemplo, é aproximadamente equivalente a 31 anos humanos, enquanto um cão de 5 anos teria cerca de 57 anos humanos.
Tabela de idade de cachorros
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Como calcular a idade de gatos, segundo a ciência:
Imagem: Lutsenko Kira/Shutterstock
Embora seja comum aplicar a mesma fórmula de “um ano animal = sete anos humanos” para gatos, estudos recentes revelam que os gatos envelhecem em um ritmo diferente dos cães e dos humanos. Um estudo publicado em 2017 pela iMedPub Journals revelou que a equivalência de idade entre gatos e humanos também é variável ao longo do tempo. De acordo com a pesquisa, um gato de um ano é equivalente a um humano de 16,6 anos.
A partir de 1,5 anos de idade, a fórmula muda e passa a ser:
Idade humana equivalente = (4,1364 idade do gato) + 15. Isso significa que, após o primeiro ano, o envelhecimento do gato é um pouco mais linear.
Tabela de idade de gatos
Esses estudos mais recentes mostram que o envelhecimento de gatos e cães segue padrões biológicos mais complexos do que se pensava anteriormente. Embora as novas fórmulas sejam mais precisas, elas também refletem os avanços na ciência genética e no estudo da epigenética, que vêm nos aproximando de uma compreensão mais profunda sobre o envelhecimento dos animais e, possivelmente, dos humanos no futuro.
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