As crianças que vão para a cama mais cedo se desenvolvem de forma mais saudável. Isso a ciência já sabe e recomenda. Agora, pesquisadores do Departamento de Reabilitação Infantil da China revelam mais um benefício dos hábitos de sono para a saúde intestinal infantil.
Dormir cedo está relacionado a uma maior diversidade de bactérias benéficas na microbiota intestinal das crianças, o que pode impactar positivamente não só a condição do intestino, mas também funções cognitivas.
A descoberta é resultado de uma análise de amostras fecais de 88 crianças saudáveis de 2 a 14 anos, divididas em dois grupos: as que dormiam antes e as que dormiam depois das 21h30. Os detalhes da pesquisa foram publicados na revista Scientific Reports.
Crianças que dormem cedo têm mais diversidade microbiana intestinal
Um novo estudo investigou os padrões de sono de crianças e coletou amostras para entender como isso impacta a saúde intestinal delas.
A análise mostrou que as crianças que dormem cedo — antes das 21h30 — possuem uma diversidade maior de bactérias intestinais boas em sua flora intestinal.
Entre as bactérias, a Akkermansia muciniphila foi a mais predominante neste grupo.
Ela é conhecida por ajudar a manter o peso saudável, o equilíbrio do açúcar no sangue e a saúde do metabolismo.
Além dela, uma série de outras bactérias ligadas à saúde intestinal e até a funções cognitivas saudáveis foi detectada em maior quantidade nas crianças.
Uma análise metabólica mostrou que o grupo apresentou mais atividade nas vias ligadas ao metabolismo de aminoácidos e neurotransmissores, substâncias fundamentais para o desenvolvimento cerebral.
Isso sugere que dormir cedo pode ter efeitos positivos não só no intestino, mas também na saúde mental e cognitiva.
Distribuição gráfica de indicadores de sono de crianças que dormem cedo e as que dormem tarde – Imagem: Scientific Reports.
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Correlações entre bactérias intestinais e o sono
Além de detectar a diversidade de bactérias presentes no intestino de crianças que dormem cedo, o estudo também fez uma correlação entre esses organismos e a qualidade do sono.
Por exemplo, Akkermansia muciniphila e Alistipes finegoldii foram associadas ao fato de a criança adormecer mais rápido. Já a bactéria Clostridium sp. CAG-253, por outro lado, foi relacionada ao contrário: quanto maior a presença dela, mais tempo a criança levava para dormir.
Além disso, Alistipes finegoldii foi ligada a uma maior duração total do sono, mas também a uma menor eficiência — ou seja, a criança pode ter dormido mais tempo, mas a qualidade do sono não foi tão boa. Em alguns casos, a presença dela, de Akkermansia muciniphila e de Holdemania filiformis também influenciou negativamente esse fator.
Basicamente, o estudo sugere que o sono influencia quais bactérias prosperam no intestino, e essas bactérias, por sua vez, podem impactar a qualidade do sono.
O que está por trás da relação entre sono e saúde intestinal?
A relação entre a saúde intestinal e a qualidade do sono de crianças ainda não é totalmente explicada pelo estudo. Os padrões de sono podem influenciar a diversidade microbiana, mas também podem ser processos inversos. Os cientistas não têm exatamente certeza de quais fatores causam o quê.
No entanto, acompanhar as correlações feitas é um caminho para começar a responder essas questões. Os estudos devem prosseguir nessa direção.
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