O bilionário Elon Musk está acelerando sua entrada na corrida global pela inteligência artificial com investimentos massivos no sul dos Estados Unidos. No limite entre Tennessee e Mississippi, Musk transformou um terreno de 114 acres em um complexo tecnológico estratégico, que já desperta expectativas e polêmicas na região, conforme informações do Wall Street Journal.
A área, antes dominada por pântanos e árvores tupelo, abriga agora obras para um novo centro de energia e data centers destinados a suportar os projetos de sua empresa de IA, a xAI.
Colossus 2: o gigante da IA de Elon Musk
Em Memphis, conhecido como Bluff City, Musk já construiu o que chama de maior supercomputador do mundo, o Colossus, que abriga mais de 200 mil chips da Nvidia e alimenta o chatbot Grok. Agora, a empresa está perto de finalizar o segundo centro, batizado de Colossus 2, ainda maior e mais potente. Estima-se que o novo projeto abrigará inicialmente 550 mil chips, podendo chegar futuramente a um milhão, com investimento total que pode atingir dezenas de bilhões de dólares.
Para financiar a iniciativa, xAI levantou US$ 10 bilhões entre dívidas e capital próprio, enquanto Musk recorreu à SpaceX com uma injeção de US$ 2 bilhões, algo incomum para a empresa aeroespacial. Analistas destacam que o ritmo acelerado de gastos de Musk reflete a intensa competição com rivais como Sam Altman, CEO da OpenAI, líder no desenvolvimento de modelos de IA como o ChatGPT.
O investimento em infraestrutura de IA é bilionário e crescente. Estimativas do Morgan Stanley indicam que empresas devem gastar mais de US$ 3 trilhões em tecnologia e centros de dados até 2028. No caso de Memphis, a construção de Colossus 2 inclui:
- Um novo centro de energia em Southaven, Mississippi, capaz de gerar mais de 1 gigawatt, energia suficiente para aproximadamente 800 mil casas;
- Linhas de transmissão que conectarão o centro de energia à instalação de um milhão de metros quadrados em Tennessee;
- Turbinas a gás natural e sistemas de reciclagem de água, usados no resfriamento dos data centers;
- Criação de empregos diretos, embora limitada, e doações a escolas e serviços locais.
Impactos e controvérsias locais
A presença de Elon Musk em Memphis desperta opiniões divergentes. Para a cidade, a promessa é de uma “renascença econômica”, com xAI se tornando o segundo maior contribuinte fiscal da região, atrás apenas da FedEx. Por outro lado, críticos questionam o impacto ambiental das turbinas a gás natural, o consumo elevado de eletricidade e os possíveis custos para os moradores.
Enquanto isso, a população local acompanha de perto o avanço da obra, que deve gerar apenas algumas centenas de empregos, mas promete transformar a infraestrutura da cidade, incluindo uma estação de reciclagem de águas residuais para resfriamento das instalações. O projeto, segundo xAI, visa reduzir a pressão sobre o aquífero de Memphis, mas a reação da comunidade segue dividida.
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O movimento de Musk na cidade reflete sua estratégia de enfrentar concorrentes de peso no setor de IA, apostando em tecnologia, velocidade e recursos financeiros extraordinários. Apesar do risco, o empreendedor mantém seu foco em tornar Memphis um polo de inteligência artificial, transformando uma antiga fábrica da Electrolux em um hub de inovação tecnológica.
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