Pesquisadores brasileiros identificaram uma nova espécie de dinossauro gigante no país, cuja linhagem apresenta relação direta com um animal semelhante descrito na Espanha. A descoberta fortalece evidências de que regiões de América do Sul, África e Europa já estiveram conectadas por rotas terrestres há cerca de 120 milhões de anos.
Batizado de Dasosaurus tocantinensis, o dinossauro foi encontrado a partir de fósseis descobertos em 2021 durante obras de infraestrutura nas proximidades de Davinópolis (MA), segundo informações da Reuters. A espécie foi oficialmente descrita neste mês em um estudo publicado na Journal of Systematic Palaeontology.
A pesquisa foi liderada pelo paleontólogo Elver Mayer, da Universidade Federal do Vale do São Francisco, e contou com a participação de cientistas de diversas instituições brasileiras.
Fêmur de 1,5 metro revelou dimensão do dinossauro
- Entre os fósseis analisados pelos pesquisadores está um fêmur com cerca de 1,5 metro de comprimento. A peça foi fundamental para estimar o porte do animal;
- Com base nas análises, os cientistas calcularam que o dinossauro poderia atingir aproximadamente 20 metros de comprimento, o que o coloca entre os maiores já registrados no Brasil;
- O paleontólogo Leonardo Kerber, da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), que participou do estudo, relatou como a dimensão do fóssil chamou a atenção da equipe durante as escavações:
- “À medida que a escavação avançava ao longo dos dias, começamos a ver a evidência desse enorme osso, que é o fêmur”, afirmou;
- Segundo o pesquisador, o tamanho do osso já indicava que se tratava de um animal de grande porte:
- “Isso indica que se tratava de um dinossauro muito grande. Hoje, sabemos que o Dasossauro está entre os maiores dinossauros já encontrados no Brasil”, disse.
A análise dos fósseis também revelou que o Dasosaurus tocantinensis é o parente mais próximo conhecido do dinossauro Garumbatitan morellensis, espécie descrita na Espanha.
De acordo com a UFSM, essa relação sugere que a linhagem do animal pode ter origem europeia. Os ancestrais desse grupo teriam se dispersado para a região que hoje corresponde à América do Sul há cerca de 130 milhões de anos.
Esse deslocamento provavelmente ocorreu por meio do norte da África, antes da abertura completa do Oceano Atlântico, quando ainda existiam conexões terrestres entre esses continentes.
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Origem do nome
O nome Dasosaurus tocantinensis faz referência à região onde o dinossauro foi encontrado. A denominação combina elementos ligados ao local da descoberta, incluindo o rio Tocantins, cujas margens orientais ficam próximas ao sítio fossilífero onde os restos do animal foram identificados.
Segundo os pesquisadores, a descoberta ajuda a ampliar o conhecimento sobre a diversidade de dinossauros que habitaram o território brasileiro, além de contribuir para entender como diferentes espécies se dispersaram entre os continentes durante o período em que esses animais viveram na Terra.
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