Anunciada como a mais ambiciosa expedição humana ao espaço, a NASA já está preparando uma viagem científica de ida e volta a Marte potencialmente em 2035. Os astronautas poderão passar cerca de 500 dias na superfície do planeta vermelho, sem contar os seis a sete meses para ir e voltar.
A missão não será apenas um marco histórico para a agência espacial americana, mas servirá também para revelar alguns segredos geológicos há muito enterrados no solo marciano. A presença humana oferecerá oportunidades únicas para investigar os eventos que deram origem aos maiores vulcões do Sistema Solar, como o imponente Monte Olimpo, com quase 22 quilômetros a partir da base, localizado na região marciana de Tharsis.