Mais de 42 procuradores-gerais dos Estados Unidos estão processando a Meta, acusando a empresa de implementar ações que tornam o Facebook e o Instagram viciantes a crianças e adolescentes. Além disso, as redes sociais da big tech estariam cientes do risco para a saúde mental dessa parcela da população e não fez nada para impedir isso.
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EUA vs. Meta
Os 42 procuradores-gerais são de ambos os partidos dos Estados Unidos (Democrata e Republicano) e vêm de diversos estados, que incluem Nova York, Califórnia, Colorado, Louisiana, Nebraska, Carolina do Sul, Washington e Wisconsin. Isso mostra a amplitude da causa de proteção a crianças e adolescentes online no território americano e entre partidos políticos.De acordo com o site CNBC, a acusação contra a Meta é que a big tech projetou o Instagram e o Facebook para manter os usuários jovens nas plataformas durante mais tempo, sempre retornando.A empresa teria feito isso através de algoritmos, excesso de alertas e notificações, além do feed de rolagem infinita, que nunca deixa o usuário sem conteúdo.Além disso, a big tech teria recursos que impactam negativamente a saúde mental dessa parcela de usuários, como as curtidas e os filtros. Isso estaria promovendo comparação social e dismorfia corporal, segundo eles.Ainda, a ação escreve que a Meta violou a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças, coletando dados de menores de 13 anos sem autorização dos pais.
De acordo com a acusação, a Meta sabia dos riscos aos jovens e não fez nada (Imagem: Ground Picture/Shutterstock)
Meta sabia dos riscos e não fez nada
A acusação alega que a Meta estava ciente desses efeitos negativos e os deixou online propositalmente. A procuradora-geral Letitia James, de Nova York, escreveu que os próprios documentos internos da empresa mostram que a companhia sabia dos danos aos jovens e manteve sigilo.
James se refere a documentos vazados pela ex-funcionária do Facebook Frances Haugen em 2021, que mostram os impactos das redes sociais em crianças e adolescentes. Conforme reportado pelo Wall Street Journal à época, 32% dos adolescentes disseram se sentir mal com seus corpos e o Instagram piorava a situação.
O procurador-geral do Distrito de Columbia, Brian Schwalb, em entrevista à CNBC, disse que a Meta deveria ter alertados as pessoas que o Instagram e Facebook eram produtos perigosos e potencialmente viciantes, mas não o fizeram.
(Imagem: shutterstock/Natee Meepian)
Resposta da Meta
Um porta-voz da Meta, Andy Stone, afirmou em comunicado que a empresa tem o compromisso de fornecer experiências online seguras e positivas. Ele também escreveu que estava desapontado que, ao invés de colaborar com o setor para criar padrões claros de operação dos aplicativos, os procuradores-gerais estejam processando a Meta.
Outros casos
Essa não é a primeira vez que um grande grupo de procuradores-gerais vão atrás da Meta. Em 2020, 48 estados processaram a empresa por motivos antitruste.
Além disso, os legisladores também já se uniram em prol da causa de crianças e adolescentes online em outras ocasiões, mostrando uma unidade nessa pauta. O TikTok, inclusive, já passou por restrições no país por motivos semelhantes.
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