A Apple emitiu um aviso aos seus investidores de que os produtos futuros da empresa podem nunca atingir a lucratividade da linha iPhone, já que a empresa se aventura em mercados ainda incertos, como inteligência artificial (IA) e headsets de realidade virtual.
Em seu último relatório anual, a gigante de tecnologia adicionou um novo alerta quanto ao crescimento e às margens de lucro, incluindo o aviso de que “novos produtos, serviços e tecnologias podem substituir ou suplantar ofertas existentes e produzir receitas e margens de lucro menores”, o que, segundo a empresa, pode impactar materialmente seus negócios e resultados financeiros, informou o Financial Times.
Esses alertas são rotineiros nos relatórios anuais da Apple, que mencionam regularmente como a concorrência, a variação cambial e problemas na cadeia de suprimentos podem pressionar suas margens de forma negativa.
No entanto, o alerta deste ano se destacou por ser mais direto quanto ao perfil financeiro dos produtos futuros, indo além do tom usado em anos anteriores, que mencionava apenas a possibilidade de “estruturas de custo mais altas” para novos lançamentos.
Investimentos da Apple em IA e realidade aumentada
A Apple tem investido fortemente em inteligência artificial, em um movimento para alcançar rivais como Google e Meta. Esse investimento inclui o lançamento do Vision Pro, seu headset de “computação espacial”, e as novas funcionalidades do Apple Intelligence, com a expectativa de integrar o ChatGPT à assistente Siri em breve.
No entanto, analistas como Gene Munster, da Deepwater Asset Management, apontaram ao Financial Times que esses novos produtos não necessariamente atingirão a mesma margem de lucro dos iPhones e serviços associados, que variam desde assinaturas de música e vídeo até pagamentos móveis e armazenamento em nuvem.
A Apple também enfrenta uma pressão regulatória crescente sobre a App Store e outras áreas de seu lucrativo negócio de serviços, enquanto uma recente vitória antitruste dos Estados Unidos contra o Google ameaça os bilhões de dólares que a Apple recebe em licenciamento.
Além disso, duas fontes afirmaram ao FT que a Apple deve ser a primeira grande empresa de tecnologia a receber uma multa por violações das novas regras digitais da União Europeia, que buscam facilitar a oferta de links externos mais baratos em aplicativos que estão na App Store.
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Mudanças no modelo de negócios e novas fontes de receita
- O CEO do grupo Futurum, Dan Newman, observa que o modelo de negócios da Apple está em transição, refletindo uma possível mudança nas suas políticas de cobertura legal à medida que o foco em hardware perde espaço para a oferta de softwares de IA.
- De acordo com previsões coletadas pela Visible Alpha, a maioria dos analistas de Wall Street espera que as margens brutas da Apple aumentem nos próximos anos, alcançando 49% até o final da década.
- Mesmo com esse otimismo, existe incerteza sobre a capacidade dos novos produtos de manterem a mesma rentabilidade dos iPhones, que desde 2021 têm margens superiores a 40%.
- Ainda que a margem bruta dos serviços da Apple supere os 70%, enquanto os produtos de hardware ficam entre 36% e 37%, a recente revelação de Warren Buffett de que a Berkshire Hathaway reduziu sua participação na Apple em quase dois terços no último ano levanta questionamentos sobre o futuro da empresa.
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