A Hidrelétrica das Três Gargantas, localizada na China, é uma das maiores obras de engenharia do mundo. A estrutura é tão grande que alguns pesquisadores chegaram a sugerir que ela seria capaz de alterar a rotação da Terra.
Maior hidrelétrica do mundo
Localizada na província de Hubei, no centro da China, a Hidrelétrica das Três Gargantas atravessa o rio Yangtze pela cidade de Sandouping.
Ela é a maior usina do mundo em termos de capacidade instalada desde 2012.
A construção utiliza o fluxo de água de três desfiladeiros próximos – Qutangxia, Wuxia e Xilingxia – para girar turbinas e gerar eletricidade.
Ela possui uma capacidade de 22,5 gigawatts, o que equivale a cerca de 32 usinas nucleares de tamanho médio.
Para efeitos de comparação, a usina de Itaipu tem 14 gigawatts de potência máxima instalada.
A geração de energia no local é feita por meio de 34 turbinas instaladas na barragem.
Cada turbina tem uma capacidade de 700 megawatts.
Isso significa que a usina é capaz de produzir cerca de 100 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade por ano.
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Impactos na rotação terrestre
As primeiras alegações de que a estrutura provocaria o deslocamento da Terra tiveram origem em um post de 2005 da NASA que explorou como o catastrófico terremoto e tsunami do Oceano Índico em 2004 afetou a rotação do planeta.
Cientistas explicaram que mudar a distribuição de massa na Terra pode ter uma influência (embora muito pequena) no momento de inércia do planeta, um conceito da física que descreve como é difícil girar um objeto em torno de um determinado eixo.
Da mesma forma, a rotação da Terra pode ser impactada após um terremoto devido ao movimento das placas tectônicas. A equipe da NASA mostrou que foi exatamente isso que aconteceu em 2004 após o terremoto no Oceano Índico. Ao balançar em torno da estrutura sísmica do planeta, o terremoto alterou sua distribuição de massa e diminuiu a duração de um dia em 2,68 microssegundos.
Em teoria, é possível que uma grande mudança de água faça o mesmo. Por isso, a gigantesca barragem chinesa poderia, na teoria, impactar o movimento da Terra.
Pelos cálculos destes cientistas, essa mudança de massa aumentaria a duração de um dia em 0,06 microssegundos e moveria a Terra em cerca de 2 centímetros. Não é muito, mas é bastante significativo para uma estrutura feita pelo homem. As informações são do IFLScience.
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