Os microplásticos estão presentes em praticamente todos os lugares, sendo identificados na água e até no solo. Além disso, estas pequenas substâncias já foram encontradas em diversos órgãos humanos, podendo gerar graves problemas de saúde.
Agora, um estudo apresentado na 41ª Reunião Anual da Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia (ESHRE) revela a presença deles em fluidos reprodutivos humanos. A descoberta acende um alerta para os potenciais riscos para a fertilidade e a saúde reprodutiva.
Substâncias podem prejudicar a qualidade do óvulo ou do esperma
Os pesquisadores examinaram o fluido folicular (líquido responsável pelo desenvolvimento e maturação do óvulo) de 29 mulheres e o sêmen de 22 homens. Ambos são fundamentais para o processo de reprodução humana. As informações são do portal Medical Xpress.
O trabalho revelou a presença de diversos microplásticos, incluindo politetrafluoretileno (PTFE), poliestireno (PS), tereftalato de polietileno (PET), poliamida (PA), polipropileno (PP) e poliuretano (PU). Estas substâncias foram identificadas em 69% das amostras de fluido folicular, bem como em 55% das análises de sêmen.
Estudos anteriores já haviam mostrado que os microplásticos podem ser encontrados em vários órgãos humanos. Como resultado, não ficamos totalmente surpresos ao encontrar as substâncias em fluidos do sistema reprodutor humano, mas ficamos impressionados com o quão comuns eles eram.
Dr. Emilio Gomez-Sanchez, principal autor do estudo
Segundo os cientistas, estes resultados ligam um sinal de alerta para os impactos dos microplásticos na fertilidade. Isso porque o acúmulo destas substâncias pode gerar inflamação e até danos ao DNA. Em último caso, elas podem até prejudicar a qualidade do óvulo ou do esperma, embora ainda sejam necessários mais estudos para confirmar estas hipóteses.
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Riscos dos microplásticos
- Os microplásticos são pequenas partículas sólidas de materiais baseados em polímero com menos de cinco milímetros de diâmetro.
- Além de levar milhares, ou até milhões de anos para se decompor, elas estão espalhadas por todo o planeta, inclusive na própria água potável.
- Essas substâncias podem ser divididas em duas categorias: primárias e secundárias.
- Os primários são projetados para uso comercial: são produtos como cosméticos, microfibras de tecidos e redes de pesca.
- Já os secundários resultam da quebra de itens plásticos maiores, como canudos e garrafas de água.
- Este tipo de material já foi detectado em diversos órgãos humanos, sendo encontrados no sangue, cérebro, coração, pulmões, fezes e até mesmo em placentas.
- Embora os impactos à saúde humana ainda não sejam totalmente conhecidos, experimentos indicam que as substâncias podem ser consideradas um fator ambiental para a progressão de doenças como o Parkinson.
- Estudos recentes sugeriram que a exposição aos microplásticos pode, inclusive, afetar a produção de espermatozoides nos testículos, contribuindo para o declínio da fertilidade.
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