O exato meio de Marte tem a aparência de uma mão humana. Segundo foto divulgada pela NASA, a cratera conhecida como “Airy-0”, que fica a zero graus de latitude e longitude no planeta vermelho, tem a leve aparência de nossa impressão digital.
A imagem, que você confere logo abaixo, foi originalmente tirada em setembro de 2021 pelo Mars Reconnaissance Orbiter e reproduzida pela agência espacial norte-americana em sua conta oficial no Instagram.
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A cratera em questão é parte de uma dupla homônima: a Airy-0 é a menor parte do anel, com cerca de meio quilômetro (km) de diâmetro, e está instalada dentro da Airy – esta, com 43,5 km de tamanho. Ambas são conhecidas desde o século XIX, quando astrônomos da época as identificaram e decidiram usá-las como parâmetro meridiano por serem grandes o suficiente para serem vistas com telescópios.
Na Terra, o meridiano exato é o Observatório Real de Greenwich, no Reino Unido. Essa linha continental é a marcação da fronteira entre o Ocidente e o Oriente. As crateras Airy, em Marte, têm essa mesma atribuição – elas foram assim chamadas em homenagem a Sir George Biddell Airy, o astrônomo que construiu o telescópio em Greenwich que primeiro viu a cratera marciana.
Segundo a NASA, originalmente os astrônomos escolheram a “grandinha” Airy como o ponto de observação meridional. Entretanto, “conforme imagens de maior resolução ficaram disponíveis, uma marcação menor era necessária”, diz trecho do post no perfil da NASA. Airy-0, então, tornou-se a melhor escolha – ela tem justamente o tamanho certo e, por estar dentro de sua irmã maior, não requer nenhuma alteração de mapa.
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O post NASA divulga imagem de cratera de Marte que parece uma impressão digital humana apareceu primeiro em Olhar Digital.