Foi descoberto, na Coreia do Sul, um crânio parcial de dinossauro. Os paleontólogos estabeleceram que se trata de uma nova espécie, batizada de Doolysaurus (Doolysauro, na tradução literal).
Um dos responsáveis pela escavação é o Dr. Jongyun Jung, pesquisador de pós-doutorado visitante na Universidade do Texas (UT). Quem encontrou o fóssil foi Hyemin Jo, do Centro de Pesquisa de Dinossauros.
“Quando encontramos o espécime pela primeira vez, vimos alguns ossos da perna preservados e algumas vértebras. Não esperávamos encontrar partes de crânio e tantos outros ossos. Ficamos bastante animados ao ver o que estava escondido dentro do bloco”, disse Jung em comunicado.
As escavações foram realizadas na Formação Ilseongsan, na Ilha Apae, na ponta da Coreia do Sul.
Pequeno dinossauro
- Segundo os pesquisadores, o dinossauro encontrado tinha o tamanho de um peru;
- As marcas encontradas no fêmur do espécime revelaram que ele tinha, no máximo, dois anos de vida e estava crescendo;
- Jung e seus pares estimam que os adultos seriam cerca de duas vezes maiores;
- Segundo o IFL Science, apesar de não citarem no artigo, os autores acreditam que o dinossauro encontrado possuía pelos finos que cobriam seu corpo, dando-lhe uma aparência mais infantil.
“Acho que ele seria bem fofo“, disse a professora Julia Clarke, da Universidade do Tennessee, coautora do estudo. “Talvez se parecesse um pouco com um cordeirinho.”
Leia mais:
- WhatsApp para crianças: como criar conta com controle dos pais
- TV travando? Veja o que fazer para resolver o problema em poucos passos
- Espécie de dinossauro gigante achada no Brasil tem conexão com fóssil espanhol
Origem do nome
A escolha por Doolysauro não foi à toa: ele faz homenagem a um personagem de desenho sul-coreano chamado “Dooly, o Pequeno Dinossauro“. Ele retratava justamente um pequeno dinossauro chamado Dooly. A equipe viu semelhanças entre o personagem e o fóssil e resolveu batizá-la com o mesmo nome.
“Dooly é um dos personagens de dinossauro mais famosos e icônicos da Coreia. Todas as gerações na Coreia conhecem esse personagem”, disse Jung. “E nosso espécime também é um juvenil ou ‘filhote’, então, é perfeito que o nome da nossa espécie de dinossauro seja uma homenagem a Dooly.”
Enquanto Doolysauro é o nome do dinossauro encontrado, a espécie foi denominada huhmini, homenageando o professor Min Huh, que fundou o Centro de Pesquisa de Dinossauros e trabalhou para preservar os sítios fossilíferos de dinossauros mais importantes da Coreia.
A rocha que contém o fóssil único e original é tão dura que levará anos até que todos os ossos de D. huhmini sejam extraídos. Mas, graças à tomografia computadorizada de microfoco (micro-CT), os autores conseguiram criar representações detalhadas do que está dentro dela.
Dessa forma, o Doolysauro foi classificado como um tescelossaurídeo, família de dinossauros bípedes que habitavam o Leste Asiático e a América do Norte. A rocha na qual os fósseis se encontram é datada do Cretáceo Médio, apesar de essa data ainda ser incerta.
Origens
O Doolysauro reforça a tese de que os tescelossaurídeos tiveram origem na Ásia. Os gastrólitos — pedras que eram engolidas para ajudar na digestão de alimentos — mostram que o espécime era onívoro, alimentando-se de plantas e insetos. Mas, conforme ele crescia, passou a se alimentar de pequenos vertebrados.
Normalmente, as aves modernas engolem gastrólitos por conta de sua incapacidade de mastigar os alimentos. Apesar disso, o Doolysauro tinha dentes. Os pesquisadores encontraram 17 deles.
O fóssil pode não ser o único vestígio da espécie. A Coreia do Sul tem poucos ovos de dinossauro, mas possui muitas pegadas e ovos (inclusive, de terópodes gigantes encontrados próximos ao sítio), a maioria dos quais ainda não foi identificada em nenhuma espécie conhecida por seu esqueleto.
Nos últimos 15 anos, nenhuma outra espécie de dinossauro havia sido identificada, mas Jung acredita, agora, que isso vai mudar. “Esperamos que novos fósseis de ovos de dinossauros ou outros animais sejam encontrados em Aphae e outras pequenas ilhas”, salientou.
O estudo foi publicado na Fossil Record.
O post Nova espécie de dinossauro é descoberta na Coreia do Sul apareceu primeiro em Olhar Digital.