Os tubarões são animais que exercem medo, mas também certo encanto aos humanos. Basta ver a quantidade de filmes retratando ataques das mais diversas espécies, inclusive algumas que são pura ficção. Mas você já imaginou tubarões com dentes semelhantes aos nossos? A descoberta foi publicada na revista Diversity.
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Os pesquisadores fizeram a descoberta nas águas profundas da costa nordeste da Austrália. O tubarão-pintado (Heterodontus marshallae) é uma espécie recém-descrita que pertence à ordem Heterodontiformes, caracterizada por seus molares semelhantes aos humanos.
Heterodontiformes é uma ordem com apenas um gênero e nove espécies diferentes. No entanto, a análise genética realizada em uma das espécies, que se acredita ser a zebra Heterodontus, mostra que ela era geneticamente diferente, segundo informações da IFLScience.
Semelhanças com outros tubarões
Os pesquisadores acreditam que ela demorou tanto para ser identificada por causa das semelhanças nos padrões e marcas na pele do tubarão que são ligeiramente diferentes entre as espécies. A zebra Heterodontus tem uma barra escura atrás das fendas das brânquias, que está ausente na nova espécie.“Ambas as espécies são pálidas, com 22 faixas e selas castanho-escuras. Mas eles têm pequenas diferenças nas marcas em seus focinhos e abaixo de suas fendas branquiais. Seus casos de ovos também são diferentes”, disse o Dr. Will White, pesquisador da Australian National Fish Collection (ANFC).A nova espécie foi descrita primeiramente comparando espécimes de museus. Por acaso, um navio de pesquisa que pesquisou habitats do fundo do mar no oeste da Austrália encontrou um espécime vivo.“Temos um espécime fêmea em nossa coleção, mas o que coletamos durante a viagem é um macho. Preferimos usar machos para holótipos de tubarão porque eles têm claspers, que são órgãos reprodutivos externos que podem variar entre as espécies e nos ajudam a diferenciá-los”, disse Helen O’Neill, bióloga de peixes da ANFC.
Dentes têm uma morfologia mais humana de molares atrás das linhas (Imagem: White, W.T., et al Diversity (2023), (CC BY 4.0)
A nova espécie de tubarão
Os tubarões-pintados vivem a profundidades de 125 a 229 metros e, embora tenham os típicos dentes de tubarão em fileiras na frente de suas bocas, eles têm uma morfologia mais humana de molares atrás das linhas. Essa adaptação permite que os tubarões esmaguem presas como crustáceos e moluscos.“Eles tendem a ficar no fundo do mar e se alimentam principalmente de criaturas como moluscos e crustáceos. Eles têm uma boca pequena, mas mandíbulas esmagadoras que são enormes em relação ao tamanho do crânio e poderosas o suficiente para esmagar conchas de búzios”, explicou Helen O’Neill.
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