A capacidade do vírus SARS-CoV-2 em se transformar e se adaptar para infectar e se multiplicar com mais eficiência – como temos visto no sucesso da variante BQ.1 – levou um grupo de cientistas da Universidade do Sul da Califórnia (USC) e da Cleveland Clinic, nos EUA, a investigar o papel da chaperona (proteína do corpo humano) GRP78 na disseminação do vírus da covid-19.
A GRP78 regula o chamado enovelamento proteico, processo essencial para a correta função biológica das proteínas celulares. Os pesquisadores sabiam que, enquanto células saudáveis utilizam uma pequena fração da chaperona para funcionar bem, aquelas sob estresse necessitam de mais GRP78 para manterem esse funcionamento.