O animal que muda de cor de acordo com o humor (não é o camaleão!)

Ver os polvos trocando de cores vibrantes por tons pálidos é um espetáculo visual fascinante que intriga a ciência. Pesquisas recentes sugerem que essas transformações ocorrem até durante o descanso, refletindo estados mentais complexos desses animais.

Os ciclos de descanso dos cefalópodes

De acordo com um estudo realizado pela revista Nature, os polvos apresentam padrões de sono que lembram o ciclo REM observado em seres humanos e outros mamíferos.

• 💤
  Sono tranquilo

  O animal permanece pálido e imóvel por longos períodos de tempo.

• 🌈
  Sono ativo

  As cores começam a piscar e os olhos se movem rapidamente sob as pálpebras.

• 🧠
  Picos cerebrais

  O cérebro processa informações, mudando a pigmentação conforme o humor onírico.

O que as cores revelam sobre o cérebro

A transição de tons vibrantes para cores pálidas não é aleatória. Ela indica uma atividade neural intensa, sugerindo que esses moluscos podem experimentar algo semelhante aos sonhos humanos.

• Alteração para tons de marrom ou cinza escuro de forma súbita.
• Aparecimento de texturas na pele para mimetizar o ambiente marinho.
• Transições rápidas entre cores brilhantes e tons neutros em segundos.

Diferenças entre as fases de repouso

Para entender melhor como os polvos se comportam, os cientistas categorizaram as principais diferenças observadas entre os estados de sono tranquilo e ativo.

A inteligência por trás dos pigmentos

Os polvos possuem células especializadas chamadas cromatóforos, que são controladas diretamente pelo sistema nervoso central. Isso significa que cada mudança de cor é um comando cerebral direto.

Essa capacidade de refletir o estado interno por meio da pele mostra que a inteligência desses cefalópodes é ainda mais profunda do que imaginávamos anteriormente. Ao observar as cores de um polvo dormindo, estamos, literalmente, vendo uma representação visual de sua mente em funcionamento.

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