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Os gigantes gasosos são planetas muito grandes, feitos principalmente de gases, como o hidrogênio e o hélio. Eles até possuem um núcleo rochoso, mas que é muito pequeno em relação ao tamanho da atmosfera.
No sistema solar existem quatro desses mundos exóticos. São eles Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. A expressão “gigante gasoso” tem uma origem interessante. Evidências mostram que foi usada pela primeira vez em 1952 em uma peça de ficção científica de James Blish.