Você já deve ter deixado aquela roupa de frio guardada por bastante tempo até precisar ser usada novamente. Aí, para a sua decepção, você encontra suas roupas repletas de pequenos furos justamente quando você precisa delas.
Esse prejuízo causado por traças, larvas de mariposa, costuma pegar muita gente de surpresa e é geralmente associado como um problema de limpeza. Mas a culpa não é necessariamente da faxina: o verdadeiro responsável é um hóspede minúsculo, discreto e com um paladar bastante exigente para o seu guarda-roupa.
Traças ou mariposas: os insetos minúsculos que devoram suas roupas
Embora a gente costume chamar tudo de “traça”, o verdadeiro culpado pelos furos nas suas roupas de lã e seda é a larva da mariposa-das-roupas (Tineola bisselliella). A confusão é comum, mas existe uma diferença básica: aquela traça prateada que corre pelo chão do banheiro (o “peixinho-de-prata”) prefere comer papéis e amido. Já a traça que ataca seu armário é, na verdade, uma pequena mariposa dourada.
E aqui vai a primeira revelação importante: a mariposa adulta que você vê voando não come nada. Ela tem o aparelho bucal atrofiado e vive apenas para se reproduzir. Quem devora suas roupas são as larvas, lagartas minúsculas, de cor creme, que eclodem dos ovos que a mãe depositou ali estrategicamente.
Suas roupas são um banquete da queratina para traças
Mas por que roupas? Essas larvas são especialistas em digerir queratina, uma proteína fibrosa encontrada em pelos de animais. É por isso que elas amam lã, seda, peles, penas e couro. Segundo especialistas ouvidos pelo IFLScience, tecidos sintéticos como poliéster ou algodão puro geralmente são poupados, a menos que estejam sujos. Se houver resíduos de suor, comida ou oleosidade da pele, a larva abre uma exceção e rói o sintético apenas para chegar à “sujeira” nutritiva.
Como elas sobrevivem trancadas lá dentro?
Esses insetos são máquinas de sobrevivência adaptadas ao ambiente doméstico.
- Não bebem água: Elas não precisam de uma fonte de água líquida. Elas obtêm toda a hidratação necessária através da “água metabólica”, um subproduto da digestão das fibras secas que consomem.
- Fazem “sujeira”? Sim. As larvas defecam enquanto comem. Muitas vezes, aquelas “areias” coloridas que você encontra no fundo da gaveta são, na verdade, excrementos (frass) da cor do tecido que acabaram de digerir.
- Como encontram as roupas: As fêmeas adultas não enxergam bem, mas têm um olfato apurado. Elas “farejam” o cheiro de suor humano e óleos corporais impregnados nas roupas para escolher o local ideal para a postura dos ovos, garantindo que as larvas tenham comida assim que nascerem.
- Reprodução: A cópula ocorre em locais escuros e tranquilos (elas odeiam luz e movimento). A fêmea libera feromônios sexuais poderosos para atrair o macho. Após o acasalamento, ela pode depositar de 40 a 50 ovos nas fibras do tecido em poucas semanas, morrendo logo em seguida.
Como evitar que as traças apareçam no seu guarda-roupa e destruam suas roupas
Agora que entendemos o inimigo, a boa notícia é que você não precisa dedetizar a casa inteira com produtos tóxicos para se livrar delas. A prevenção baseia-se em alterar o ambiente para que ele deixe de ser um “berçário” atraente.
1. Lave antes de guardar
Nunca guarde roupas usadas, mesmo que tenha usado “só um pouquinho”. O suor e as células mortas da pele são o tempero que atrai as traças. Lavar as roupas (ou levá-las à lavanderia a seco) mata ovos e larvas, além de remover o cheiro que atrai as fêmeas adultas.
2. Aspire o armário regularmente
As traças amam cantos escuros e poeira acumulada, onde se escondem pelos e fiapos que servem de alimento. Uma limpeza profunda com aspirador de pó nas frestas do guarda-roupa ajuda a remover ovos imperceptíveis a olho nu. Lembre-se de descartar o saco do aspirador imediatamente fora de casa para que elas não escapem de volta.
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3. Congele as peças infestadas
Se você encontrou uma peça atacada, não entre em pânico. Isole a roupa em um saco plástico vedado e coloque no freezer por pelo menos 72 horas. A mudança brusca de temperatura mata as larvas e os ovos em qualquer estágio de desenvolvimento.
4. Use repelentes naturais (mas com ressalvas)
Bolinhas de naftalina são eficazes, mas tóxicas e deixam um cheiro terrível. Prefira o cedro ou a lavanda. A madeira de cedro e os sachês de lavanda funcionam como repelentes naturais devido aos seus óleos essenciais voláteis que confundem o olfato das traças. No entanto, lembre-se: eles afastam as traças, mas não matam as larvas que já estão lá comendo.
5. Armazenamento hermético
Para roupas de inverno que ficarão meses paradas, o ideal é usar sacos a vácuo ou caixas de plástico hermeticamente fechadas. Se a traça não consegue entrar, ela não consegue botar ovos.
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