Um conjunto de manifestações que atinge a maioria dos seres humanos, a dor lombar permanece, depois de séculos, um fenômeno que, apesar de muitas vezes associado a diversas causas fisiológicas, é ainda difícil de ter sua etiologia corretamente identificada, apesar da gravidade e do seu potencial impacto na qualidade de vida das pessoas afetadas.
Além de motivos físicos, como lesões, problemas crônicos nas costas, condições médicas, ciclo menstrual e gravidez, alguns estudos fizeram associações da lombalgia com fatores psicológicos e sociais, como sexo, peso corporal, tabagismo e transtornos do humor. Recentemente, pesquisadores relacionaram a incômoda condição à insônia e distúrbios do sono.