Esta terça-feira (1º) poderá ser um dia histórico para a SpaceX. Se tudo correr dentro do previsto, pela primeira vez, desde 2019, a empresa vai lançar ao espaço um foguete modelo Falcon Heavy.
Chamada USSF-44, esta será a quarta missão na contagem geral do veículo, contratada pela Força Espacial dos EUA para conduzir e implantar dois satélites na órbita geoestacionária da Terra.
Lançamento mais recente do foguete Falcon Heavy, da SpaceX, foi em 2019. Imagem: Kennedy Space Center/Divulgação
A decolagem está programada para 10h40 (pelo horário de Brasília), a partir do Complexo de Lançamento 39A (Pad 39A) do Centro Espacial Kennedy (KSC), da NASA, na Flórida. Você pode assistir a tudo ao vivo pelo canal da SpaceX no Youtube.
Quem estiver na Flórida e quiser ver o lançamento de perto, basta acessar o site do KSC, para garantir seu ingresso a US$250 (aproximadamente R$1.290,00) mais impostos. O público pagante ficará a menos de 7 km de distância da plataforma e terá direito a transporte de locomoção dentro das dependências do centro espacial, refeição, souvenirs e uma foto digital registrando sua presença.
De acordo com o site Space.com, pouco se sabe sobre as cargas da missão USSF-44. Das duas, apenas uma foi identificada pelo nome: TETRA-1, que foi construída pela Millennium Space Systems, uma subsidiária da Boeing. “TETRA-1 é um microssatélite criado para várias missões protótipos dentro e ao redor da órbita geossíncrona da Terra”, diz o site da empresa.
O Falcon Heavy emprega três propulsores de primeiro estágio, que são versões modificadas do foguete Falcon 9, também da SpaceX. O trio que vai lançar a missão USSF-44 nunca voou antes.
Na última terça-feira (25), o foguete foi transportado para a Pad 39A, onde passou por um teste de disparo estático em seus 27 motores Merlin de primeiro estágio, que foi concluído depois de dois dias.
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Atualmente, o Falcon Heavy pode ser considerado o veículo espacial mais poderoso do mundo. No entanto, esse título, em breve, provavelmente será perdido para o megafoguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS), da NASA, que será responsável pela missão Artemis 1, voo inaugural do novo programa lunar da agência.
E o SLS pode não manter essa classificação por muito tempo, já que a SpaceX está em vias de lançar também a colossal Starship, que vai se tornar o maior foguete já projetado quando entrar em operação. A SpaceX vem se preparando para o primeiro voo de teste orbital da Starship, que pode acontecer antes do fim deste ano.
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