A sonda Solar Orbiter da Agência Espacial Europeia (ESA) observou explosões minúsculas até então desconhecidas na superfície do Sol expelindo plasma para o espaço. A descoberta, publicada na revista Science, pode significar um grande avanço no entendimento sobre o chamado vento solar, composto por partículas carregadas lançadas pelo Sol.
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Solar Orbiter identificou jatos de plasma ejetados pelo Sol
Durante décadas, o vento solar foi associado a estruturas chamadas buracos coronais, que são manchas escuras que aparecem acima da superfície do Sol à medida que seu campo magnético se estende até o sistema solar. O plasma pode fluir ao longo dessas linhas de campo magnético para o sistema solar, criando o vento solar. Mas como exatamente esse plasma é lançado ainda é motivo de muitos questionamentos. Mas agora, ao observar de perto a atividade solar, a Solar Orbiter identificou jatos de plasma sendo ejetados da coroa do Sol. Cada um deles tem algumas centenas de quilômetros de comprimento, atingindo velocidades de cerca de 100 km por segundo e durando de 20 a 100 segundos. Mas em comparação com outras explosões solares, elas liberam muito menos energia, segundo informações da New Atlas.Ainda assim, podem representar um avanço no entendimento sobre o fenômeno.“Um dos resultados aqui é que, em grande medida, esse fluxo não é realmente uniforme, a onipresença dos jatos sugere que o vento solar de buracos coronais pode se originar como um fluxo de saída altamente intermitente”, disse Andrei Zhukov, pesquisador principal da campanha de observação da Solar Orbiter.Mais observações são necessárias para melhor compreensão desses fenômenos, bem como da natureza do vento solar. “É mais difícil medir algumas das propriedades desses pequenos jatos ao vê-los de perto, mas em alguns anos, vamos vê-los de uma perspectiva diferente de qualquer outro telescópio ou observatório, então juntos devem ajudar muito”, disse Daniel Müller, cientista do projeto da ESA para a Solar Orbiter.
Vento solar: o que é?
O vento solar é um fluxo permanente de partículas que são formadas essencialmente por prótons e elétrons. Essas partículas são ejetadas pelo Sol a todos os momentos, em várias direções e em alta velocidade, que chega a variar de 300 a 800 Km/s.As mais velozes das partículas saem da coroa, que é a parte mais externa da atmosfera do Sol. Elas fluem por meio de buracos coronais, nos locais nos quais as linhas do campo magnético solar não conseguem se fechar.O vento solar funciona como uma forma de cata-vento de partículas, junto com os campos magnéticos, que são levados para o espaço interplanetário. Além disso, as erupções solares e as liberações de altas quantidades de matéria da atmosfera solar, vindas da coroa, podem gerar efeitos no vento solar, fazendo com que grande parte da matéria dos ventos e campos magnéticos sejam arremessados para o espaço a fora.
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O post Satélite pode ter descoberto a origem dos ventos solares; entenda apareceu primeiro em Olhar Digital.