Um novo estudo conduzido no Reino Unido revela que suplementos de proteínas e probióticos podem melhorar a função cognitiva, principalmente a memória, em pessoas com 60 anos ou mais. Esse tipo de complemento é utilizado para evitar o mau envelhecimento do intestino, mas evidências apontam que também pode beneficiar o cérebro.
Essa é a primeira vez que uma pesquisa desse tipo é realizada com gêmeos britânicos. As descobertas foram publicadas na Nature Communications.
Efeitos dos prebióticos na função cognitiva
Os prebióticos, como a inulina e os frutooligossacarídeos (FOS), mostraram melhorar a função cognitiva em pessoas com 60 anos ou mais. Estudos realizados com gêmeos indicaram que o consumo desses prebióticos resultou em pontuações mais altas em testes de memória após três meses de uso. Além disso, os prebióticos foram associados a ligeiras alterações no microbioma intestinal, com aumento na abundância de bactérias benéficas, como o Bifidobacterium. Experimentos anteriores com ratos mostraram que essa bactéria pode reduzir déficits cognitivos. As descobertas sugerem que os prebióticos podem ter um papel promissor na melhoria da função cognitiva em idosos.
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Relação intestino e cérebro
A relação entre o intestino e o cérebro ganha um destaque especial no novo estudo, mas não é uma novidade. O aumento contínuo de evidências que apontam para a estreita relação entre os dois órgãos está fazendo com que especialistas se refiram ao intestino como o “segundo cérebro” do corpo.
Estudos anteriores em roedores sugerem que o microbioma intestinal, influenciado por prebióticos, pode afetar os processos cognitivos ao regular as conexões intestino-cérebro. Essas conexões, por sua vez, desempenham um papel crucial na comunicação entre o sistema nervoso do intestino e o sistema nervoso central (o cérebro e a medula espinhal).
O equilíbrio e a diversidade adequada das bactérias no intestino, promovidos pelo consumo de prebióticos, podem ter efeitos positivos na função cognitiva por meio dessa via de comunicação.
Barato e bom para a saúde
Os prebióticos, como inulina e frutooligossacarídeos (FOS), são acessíveis e disponíveis sem receita médica. Isso significa que podem ser amplamente adotados pela população idosa a um baixo custo.
Agora, o próximo passo da pesquisa é entender se os suplementos terão resultados promissores por um período mais longo e com um grupo maior de pessoas.
Com informações do Science Alert.
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