Autoridades de saúde de Portugal confirmaram na quarta-feira (18) que foram identificados naquele país cinco casos de uma rara infecção por varíola dos macacos, causada por um vírus da mesma família da varíola humana. Mais 23 pessoas estão sendo testadas para a enfermidade na Espanha, após dois laboratórios do Reino Unido terem notificado à OMS sobre dois casos da doença. Pelo menos um caso foi registrado nos Estados Unidos.
Os cinco pacientes portugueses, com diagnóstico da doença entre 20 casos suspeitos naquele país, são todos homens, vivem na região de Lisboa e Vale do Tejo e estão estáveis, apresentando apenas lesões ulcerativas. Médicos suspeitam que algumas das infecções foram transmitidas através de relações sexuais entre homens gays ou bissexuais.