Uma das missões mais importantes da NASA na busca por planetas fora do nosso Sistema Solar, o Telescópio Espacial Kepler descobriu 2.662 mundos durante os seus nove anos e meio de atividade. Mais dos que as descobertas em si, o grande legado do observatório foi revelar que existem mais planetas do que estrelas em nossa galáxia.
Antes do seu lançamento, em março de 2009, muitos cientistas acreditavam que sistemas planetários como o nosso Sistema Solar eram raros no Universo. Da mesma forma que o matemático, astrônomo e astrólogo alemão que homenageia, o Kepler atual (hoje aposentado) também reformulou a nossa compreensão sobre o funcionamento do Universo, e abriu caminho para investigações futuras.