A Uber anunciou que começará a oferecer entregas por robôs na Europa por meio de uma parceria com a Starship Technologies (não confundir com o foguete da SpaceX). A novidade marca a primeira operação desse tipo no continente e será lançada em dezembro nas cidades de Leeds e Sheffield, no Reino Unido. Os robôs autônomos poderão realizar entregas em até 30 minutos, percorrendo distâncias de até 3,2 km (2 milhas) para pedidos feitos por meio do Uber Eats.
A iniciativa faz parte da estratégia da companhia de investir em um modelo híbrido, combinando entregas realizadas por humanos e veículos autônomos. Segundo estimativas compiladas pela Bloomberg, o segmento de entregas deve representar cerca de 47% das reservas brutas da empresa em 2025, reforçando sua importância dentro do negócio global.
Robôs expandidos e mercados futuros
A Uber planeja ampliar a área atendida no Reino Unido e levar o serviço para outros países europeus em 2026. O mercado dos Estados Unidos também está no radar, com implementação prevista para 2027. Hoje, a empresa já mantém mais de uma dezena de parcerias com companhias de tecnologia que oferecem soluções robóticas para entregas em nove cidades dos EUA e do Japão.
A aposta na Starship permitirá testar a visão híbrida da Uber em novos mercados e reforçar sua atuação na Europa, onde cresce a competição entre plataformas de entrega.
Starship opera a maior frota autônoma do mundo
A Starship, sediada em São Francisco, opera mais de 2.700 robôs em mais de 270 localidades. A empresa já registra mais de 9 milhões de entregas concluídas e possui acordos com concorrentes da Uber, como a Bolt na Europa e a Grubhub em campus universitários dos EUA. Em outubro, a companhia levantou US$ 50 milhões em rodada Série C para acelerar sua expansão.
Principais características dos robôs da Starship:
- Seis rodas e tamanho semelhante ao de um cooler;
- Operação em calçadas;
- Entregas em cerca de 30 minutos;
- Alcance de até duas milhas.
A concorrência também avança no setor. A DoorDash, maior rival da Uber nos EUA, ampliou sua presença europeia após adquirir a Deliveroo e a Wolt. A empresa iniciou testes com robôs da Coco Robotics em Helsinque e posteriormente expandiu a tecnologia para Los Angeles e Chicago.
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