Em Viagem ao Centro da Terra, Júlio Verne plantou uma sementinha exploratória em nossas imaginações. Qual criança não tentou cavoucar no quintal tentado alcançar o coração da Terra?
Essas crianças cresceram e algumas se tornaram exploradores profissionais, mas conseguiram fazer escavações com no máximo 12,2 km de profundidade. O poço superprofundo de Kola, mal arranhou a crosta.